Bogotá (nov. 17/13). En el marco del Plan de Promoción de Colombia en el Exterior, el Ministerio de Relaciones Exteriores ha replicado el proyecto Ping Pong, originalmente concebido en el 2007 por el maestro colombiano José Antonio Suárez Londoño y desarrollado en colaboración con el dibujante colombiano Mateo López. En 2013, la Cancillería, a partir de esta modalidad de colaboración artística, propició el diálogo entre dibujantes colombianos y de Asia Pacífico, específicamente de Tailandia, Australia, India y China.  

Ping Pong es un proyecto de intercambio cultural entre visiones de artistas a través del dibujo. Durante dos meses de trabajo, cuatro parejas conformadas por un artista colombiano y un artista de Tailandia, Australia, India o China realizaron 160 obras. Cada creador hizo 10 dibujos en torno a palabras o temas sugeridos por él mismo y 10 en torno a  palabras o temas sugeridos por su contraparte. Así, cada uno interpretó, según los parámetros de su propio universo creativo, las palabras o conceptos intercambiados. 

El maestro José Antonio Suárez Londoño y la Cancillería colombiana lideraron la selección de los artistas participantes. En esta búsqueda, fue de gran importancia la colaboración de curadores profesionales y espacios culturales entre los que se destacan el Drawing Room en Inglaterra y San Art en Vietnam. 

Las universidades con programas en arte y/o en estudios latinoamericanos interesadas en esta iniciativa fueron estratégicas para el desarrollo del proyecto Ping Pong. Estas fueron escenarios propicios para fomentar el diálogo intercultural y exhibir las obras resultado del proyecto. 

Colombia y Tailandia:  Back and Forth 

Back and Forth, nombre que recibió el proyecto Ping Pong en Tailandia, fue inaugurado el 8 de octubre de 2013 en el museo de la Universidad Chulalongkorn  de Bangkok. La exhibición que fue presidida por el Embajador de Colombia en Tailandia, Andelfo García, finalizó con un conversatorio de los artistas participantes, Ángela María Zorrilla y Kriangkrai Kongkhanun, en el que compartieron su experiencia durante el proceso. Entre las palabras de inspiración de las obras en este intercambio estaban "humano", "espíritu", "cultura", "naturaleza" , "corazón" , "fuego" y  "juntos". 

En Tailandia fue evidente la gran diferencia en el lenguaje plástico de los artistas. Si bien el imaginario visual del artista tailandés Kriangkrai Kongkhanun combina elementos de murales budistas, renacimiento italiano y cómic japonés en el desarrollo de sus obras, en el caso de la artista colombiana Ángela María Zorrilla su obra se mueve en un mundo más conceptual, alimentado por numerosas fuentes literarias y artísticas. 

Formado en Tailandia e Italia, Kriangkrai Kongkhanun ha exhibido sus obras en un gran número de países, como Francia, Mónaco o Estados Unidos. La maestra Ángela María Zorrilla, estudió arte en Bogotá y ha realizado exposiciones en Colombia, Chile, Argentina, Alemania, Francia y Estados Unidos. 

Colombia e India: entre el realismo y la abstracción

Las artistas plásticas Suhasini Kejriwal (India) y Ángela María Restrepo (Colombia). Foto: Cancillería.

El miércoles 6 de noviembre, la Embajada de Colombia en India y la Universidad Jamia Milia Islami inauguraron el proyecto Ping Pong en Nueva Delhi. Las artistas Ángela María Restrepo de Colombia y Suhasini Kejriwal de India presentaron un total de 40 obras, resultado del proceso, que estarán expuestas en la Galería de Arte M.F. Husain de la Universidad Jamia Milia Islamia hasta el 20 de noviembre. 

Este proyecto sorprendió a la artista calcutense, Suhasini Kejriwal por las diferentes interpretaciones que en general hicieron las dos pintoras del mismo concepto. La maestra Kejriwal desarrolló sus palabras a partir de líneas de filigrana sin principio ni fin tomadas de fotografías de flores. El resultado se comunica muy bien con las obras de la artista colombiana, Ángela María Restrepo, quien tomó como punto de partida el libro de Calderón de la Barca "La vida es sueño". Para las artistas este resultado fue un diálogo entre "el realismo" de Kejriwal y la "abstracción" de Restrepo. 

Suhasini Kejriwal se formó como artista en las ciudades de Nueva York y Londres y actualmente vive y trabaja en Calcuta. Ángela María Restrepo enseña en la Facultad de Artes Plásticas de la Universidad de Antioquia y en el Taller de Grabado La Estampa, del cual es directora. 

Colombia y Australia: unidos por el arte

La Vicerrectora de RMI, Margaret Gardner, el  artista australiano Greg Creek, el artista colombiano Jorge Julián Aristizábal, la Embajadora Clemencia Forero Ucrós y el curador Damian Smith durante la inauguración de la exposición en Melbourne. Foto: Cancillería.

En Melbourne, la exhibición, que contó con una asistencia de más de cien personas, fue inaugurada el 8 de noviembre por la Embajadora de Colombia en Australia, Clemencia Forero Ucrós, y la Vicerrectora de la Universidad RMIT en el edificio Design Hub. Jorge Julián Aristizábal y Greg Creek, participantes de esta versión, al igual que sus homólogos de la versión colombo-india, compartieron su entusiasmo con los asistentes en un conversatorio que hicieron después de la inauguración. 

En palabras de la Embajadora de Colombia, Clemencia Forero, “Con esta exhibición avanzamos en el dialogo interactivo entre artistas contemporáneos australianos y colombianos. Así mismo es de gran valor para la Embajada poder conocer e intercambiar puntos de vista con diferentes artistas colombianos que en la actualidad residen en Melbourne y quienes son sin duda los mejores embajadores y representantes de nuestra cultura y nuestro arte”. 

Para los artistas participantes tener las herramientas y un marco para hacer las conexiones entre las culturas colombiana y australiana, les permitió, a través de la complejidad de su propia experiencia individual y colectiva, profundizar en la comprensión de la comunidad global. También valoraron este proyecto como una oportunidad para fortalecer los vínculos de Colombia y Latinoamérica con Oceanía que finalmente actúan como catalizadores de nuevos retos de colaboración y compromiso. 

Jorge Julián Aristizábal nació en Medellín y estudió artes en las universidades de  Otis/Parsons School of Art and Design en Los Ángeles y Goldsmiths College en Londres. El maestro Aristizábal ha realizado numerosas exposiciones e investigaciones en diferentes universidades y museos de Colombia. Greg Creek, contraparte de Aristizábal en el proyecto Ping Pong, actualmente  es coordinador y profesor titular en la Universidad RMIT de Melbourne y está terminando un doctorado sobre las relaciones entre el arte y la caricatura política. Para ambos artistas el punto de vista político, las historias personales, la narrativa, la alegoría y la sátira son la inspiración de sus obras.
Ping Pong en China 

José Antonio Suarez Londoño, creador del proyecto del intercambio artístico Ping Pong, y la maestra china Zhang Yang son los artistas que exhibirán sus obras a partir del resultado del proceso que duró dos meses. La exposición de sus obras se realizará el próximo año. 

Con estos cuatro intercambios artísticos, el Ministerio de Relaciones Exteriores, en el marco del Plan de Promoción de Colombia en el Exterior, busca propiciar un intercambio que fortalezca los vínculos culturales entre Colombia y los países de Asia Pacífico.