Bogotá, (oct. 10/15). Con un encuentro con la Secretaria de Estado para el Desarrollo y la Francofonía del Ministerio de Relaciones Exteriores y de Desarrollo Internacional de Francia, Annick Girardin, se dio cierre al Festival Colombo Francés de Rugby Social que inició el pasado 26 de septiembre en Medellín. En el encuentro estuvieron presentes el Director de Asuntos Culturales, Luis Armando Soto Boutin; el Embajador de Francia en Colombia, Jean Marc Laforet; el presidente de la Asociación Rugby French Flair, Jean Baptiste Ozanne, y los dos entrenadores y exjugadores profesionales Francis Ntamack y Cédric Desbrosse que capacitaron entrenadores y jóvenes durante el Festival, para hablar sobre los resultados del festival y posible proyectos conjuntos para el futuro.
En la reunión se discutió sobre la manera de vincular el deporte a la educación y sobre actividades alrededor del rugby que podrían realizarse en el marco del Año Colombia Francia 2017 que celebrarán ambos países en 2017. También se resaltó la importancia del deporte como herramienta para el desarrollo de jóvenes en comunidades vulnerables y se contempló la posibilidad de realizar intercambios deportivos de jugadores y entrenadores franceses y colombianos. Adicionalmente, los delegados de Rugby French Flair resaltaron la acogida que ha tenido el Rugby en Apartadó y Cúcuta y la importancia de contribuir al desarrollo del rugby en estos municipios.
Gracias a la Cancillería, a través de su iniciativa de diplomacia deportiva y cultural, y a la Embajada francesa en Colombia, se realizó el Festival Colombo Francés de Rugby –Social como resultado de la Declaración de Intención en Rugby Social suscrita por la Canciller María Ángela Holguín Cuéllar y el Embajador del Deporte del Ministerio de Asuntos Exteriores y Desarrollo Internacional de Francia, Jean Levy a inicios de este año durante la Visita del Presidente Santos.
Como parte del Festival, el presidente de la Asociación "Rugby French Flair” y los dos entrenadores y exjugadores profesionales, visitaron Medellín, Apartadó Cúcuta y Bogotá para promover la práctica del rugby entre los jóvenes, capacitar a entrenadores locales, ofrecer cátedras y apoyar los entrenamientos en las escuelas de rugby. Más de 300 niños, niñas y jóvenes de comunidades vulnerables se beneficiaron de las actividades del Festival.
A través de la iniciativa de diplomacia deportiva y cultural de la Cancillería de Colombia se realizan intercambios a otros países para fomentar el deporte como medio de inclusión social, diálogo intercultural y convivencia pacífica de niños, niñas y jóvenes y para aportar a la prevención del reclutamiento armado infantil. En el marco de esta iniciativa, 994 niños, niñas y jóvenes han realizado intercambios deportivos y culturales desde noviembre de 2011. A la fecha, han participado 53 municipios de 17 departamentos del país y se han visitado 39 países de América, Asia, África, Europa y Oceanía en 27 disciplinas deportivas y géneros musicales.
