Bogotá (ago. 26/19) Por solicitud del Gobierno colombiano y en cumplimiento de los procedimientos establecidos, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos autorizó levantar el embargo al atún aleta amarilla procedente de Colombia.
Este logro es resultado de una solicitud presentada por el Gobierno Nacional a la autoridad estadounidense para que revisaran la medida de embargo, ante lo cual ésta determinó que Colombia y su flota atunera han cumplido con los estándares internacionales requeridos para garantizar la sostenibilidad del recurso pesquero, la conservación de otras especies y, en especial, la protección de los delfines.
La medida adoptada por la NOAA se revisará anualmente y estará vigente por cinco años. Después de este término, Colombia podrá solicitar nuevamente el levantamiento. Esta medida posibilita a la industria atunera nacional a exportar atún aleta amarilla a los Estados Unidos, lo que representa una gran oportunidad para el sector.
Solo en el 2018 Estados Unidos importó del mundo un total de US$201,5 millones de atún aleta amarilla, lo cual representa una oportunidad enorme para Colombia toda vez que este producto, y en virtud del Acuerdo Comercial vigente desde mayo del 2012, está libre de aranceles si se exporta congelado o fresco, y si es conservado en agua o aceite, estará libre de aranceles en el 2021.
En la actualidad los principales proveedores de atún aleta amarilla para Estados Unidos son países del sudeste asiático y de Latinoamérica como México, Ecuador, Brasil, Panamá, Costa Rica, Surinam y Venezuela.
Entre 2012 y 2018 las compras que hizo Estados Unidos al mundo de este producto crecieron 13%, un aumento promedio anual del 2%.
Casualmente, el próximo 28 de agosto se cumplen 29 años desde la imposición del embargo por parte de autoridades estadounidenses. La medida aplicable a las flotas atuneras en general, se estableció con el objetivo de proteger a los delfines, toda vez que la pesca de atún durante la década de los ochenta y noventa presentó un alto índice de mortalidad de esta especie.
Sin embargo, desde entonces se ha avanzado de manera importante en la disminución de la mortalidad de delfines, lo que ha generado un impacto positivo en las poblaciones de delfines.
El Acuerdo para la Conservación de Delfines de 1992, luego sucedido por el Acuerdo sobre el Programa Internacional para la Conservación de los Delfines (APICD), ha contribuido significativamente en dicho propósito mediante el establecimiento de reglamentaciones estrictas para aquellas flotas que interactúan con delfines.
Por último, cabe resaltar que este logro fue posible por el importante esfuerzo conjunto entre entidades públicas y la industria atunera nacional.
