El 2014 marcó un punto alto en el relacionamiento con los Estados Unidos y Canadá. Se recibieron visitas de ato nivel del Vicepresidente, el Secretario de Estado y Secretario de Defensa norteamericanos y por primera vez en 60 años de relaciones diplomáticas con Canadá, visitó al país el Gobernador General, Jefe de Estado y representante de la Reina Isabel II.
Tanto los Estados Unidos como Canadá han expresado su apoyo al proceso de paz para la terminación del conflicto armado que adelanta el Gobierno del Presidente Juan Manuel Santos con las Farc y el eventual escenario de posconflicto.
Así lo señaló el Vicepresidente de los Estados Unidos, Joe Biden, quien luego de una reunión con el Presidente Juan Manuel Santos, declaró: “lo apoyamos a usted plenamente en las mesas de negociaciones para que termine el conflicto de 50 años del país, para que este llegue a su fin en paz”, señaló en una declaración a los medios de comunicación durante su visita a Colombia el 18 de junio.
Así mismo, el Gobernador General de Canadá, David Lloyd Johnston, manifestó el interés en apoyar al país en temas de posconflicto. “Al concentrar nuestra asistencia en Colombia en grupos vulnerables, y al brindar asistencia técnica para el desarrollo económico rural, estamos ayudando a revitalizar la zona rural. De esta manera, estamos contribuyendo al objetivo de una paz duradera en Colombia”, explicó el Gobernador.
Estados Unidos: socio de ayer, hoy y mañana
El excelente nivel de las relaciones bilaterales entre Colombia y los Estados Unidos fue expresado por el Vicepresidente del país norteamericano durante su visita a Bogotá. Actuando como portavoz del Presidente de los Estados Unidos, el Vicepresidente Joe Biben aseguró que el país que representa siempre estará al lado de Colombia.
“El Presidente, a través mío, quería enviarle a usted y al pueblo colombiano un mensaje sin errores: los Estados Unidos estarán siempre con Colombia, a su lado”, expresó el Vicepresidente Biden.
En esa misma ocasión, el Vicepresidente sostuvo que “gracias al progreso sobresaliente de Colombia y con el liderazgo de los Presidentes Santos y Obama, nuestra relación se ha ido estrechando en distintos frentes”.
Precisamente a lo largo de 2014 el relacionamiento con los Estados Unidos continúo su proceso de diversificación y profundización, a través de la consolidación de los mecanismos bilaterales, la suscripción de acuerdos y la interlocución de funcionarios de alto nivel de ambos gobiernos.
En ese sentido, en el marco de la IV edición del Diálogo de Alto Nivel Colombia y Estados Unidos, que tuvo lugar el 28 de febrero de 2014 en Washington D.C., se abordaron e impulsaron tanto los temas tradicionales como los no tradicionales de la agenda bilateral; este hecho se materializó en la suscripción de varios instrumentos tales como el Memorando de Entendimiento sobre Parques Naturales, la Declaración Conjunta en Materia de Trata de Personas y la Carta de Intención sobre Movilidad Académica. Así mismo, se hizo el lanzamiento del Grupo Ejecutivo de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones Colombia y Estados Unidos, el cual realizó su primer encuentro en el marco del evento Colombia 3.0 organizado por MinTIC, el 31 de julio.
El nuevo nivel de relacionamiento entre los dos países también se evidenció tanto en los encuentros de la Ministra de Relaciones Exteriores, María Ángela Holguín con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Kerry, así como con el Secretario de Seguridad Nacional de este mismo país, Jeh Johnson, en el marco del IV Diálogo de Alto Nivel en Washington D.C., como en las visitas a Colombia de funcionarios Gobierno Obama.
Ambos países son socios estratégicos en materia de cooperación en áreas prioritarias como seguridad y defensa, fortalecimiento de los derechos humanos y buen gobierno. En materia de seguridad, la relación estratégica ha evolucionado también a un esquema de cooperación triangular a terceros países, concretamente con el Plan de Acción de Cooperación en Seguridad Regional Colombia y Estados Unidos mediante el cual los dos países ofrecen su experiencia a países centroamericanos, con el objetivo de apoyar y fortalecer las capacidades de las fuerzas militares y de policía de estos países.
Recientemente, el 12 diciembre durante una visita a Bogotá, el Secretario de Estado de los Estados Unidos John Kerry exaltó el papel de Colombia como líder regional y socio estratégico en materia de seguridad. Dijo que el país se ha convertido en el mejor socio de la región.
“Colombia ha hecho mucho para mejorar el entorno de seguridad en todo el país. Literalmente Colombia se ha convertido en el socio más capaz a nivel de seguridad en esta región”, expresó John Kerry.
Al tiempo que reafirmó el apoyo a Colombia en los avances de la mesa de conversaciones para la terminación del conflicto armado entre el Gobierno y las Farc. “Esa paz va a desarrollar potencialidades enormes no solo en Colombia si no en la región, puede tener implicaciones a nivel global”, aseguró el Secretario de Estado de los Estados en declaraciones a la prensa, al destacar que el Gobierno de los Estados Unidos está comprometido con una resolución pacífica del conflicto que vivido el país por más de 50 años.
“El Presidente (Barack) Obama y yo estamos comprometidos profundamente en que haya una resolución pacífica ante este conflicto y creemos profundamente que si las partes pueden llegar a un acuerdo, si las partes pueden traer paz a un país que ha visto un conflicto interno durante más de 50 años”, declaró en ese momento el Secretario de Estado de Estado, John Kerry.
Durante el año 2014 se destacaron la visita del Vicepresidente de los Estados Unidos, Joe Biden (junio), la del entonces Secretario de Defensa, Chuck Hagel (octubre), y la del Secretario de Estado, John Kerry (diciembre), así como múltiples reuniones que sostuvieron diferentes funcionarios del gobierno colombiano con delegaciones del Congreso estadounidense. Además de abordar temas de interés mutuo tanto del ámbito bilateral como hemisférico, estos encuentros sirvieron como escenario para que el gobierno de los Estados Unidos reafirmara su respaldo a los esfuerzos de paz del país, al igual que a la agenda social, económica y de seguridad del país.
Canadá: construyendo una agenda robusta
En el 2014, la relación con Canadá, uno de los socios estratégicos del continente, continúa fortaleciéndose a través de los mecanismos de diálogo establecidos para abordar diferentes áreas de interés mutuo.
El 3 de diciembre de 2014, por primera vez en 60 años de relaciones diplomáticas entre Colombia y Canadá, se recibió la visita de un Gobernador General, Jefe de Estado y representante de la Reina Isabel II en Canadá. El Gobernador David Lloyd Johnston, se reunió con el Presidente Juan Manuel Santos, quien estuvo acompañado por los ministros de Relaciones Exteriores, Minas y Energía, Medio Ambiente, Ministra Consejera de Gobierno, Directora de Colciencias, el Viceministro de Desarrollo Rural y el Embajador de Colombia en Canadá. El tema central del encuentro fue el apoyo al proceso de paz y a la fase del posconflicto por parte del Gobierno canadiense, así mismo se trataron otros temas de interés mutuo, como la educación, innovación tecnológica e inversiones.
Luego de este encuentro, el Gobernador General afirmó que por más de 40 años Canadá y Colombia han venido cooperando para fomentar el desarrollo. “Desde el 2006 Canadá ha invertido más de 137 millones de dólares en apoyo a la protección de la infancia, el acceso a la educación, la protección de los Derechos Humanos, el desarrollo económico y rural, el empleo de jóvenes y la asistencia relacionada con el comercio”.
El Gobernador General de Canadá también se refirió a las áreas de la educación y del aprovechamiento de recursos naturales donde la cooperación puede fortalecerse. “Canadá busca fomentar nuestros vínculos educativos con Colombia y reforzar nuestra alianza de aprendizaje a través de la oferta de becas para estudiantes colombianos, con el programa de líderes emergentes de las Américas”, concluyó Johnston.
En el año anterior, también se realizó la reunión anual del Mecanismo Viceministerial del Consultas Políticas y Económicas entre Colombia y Canadá, presidida por la Viceministra de Relaciones Exteriores, Patti Londoño, y el Viceministro Adjunto de Relaciones Exteriores de Canadá, Peter Boehm, que tuvo lugar el 11 de abril en Ottawa. En el marco de este encuentro se abordaron los segmentos de: asuntos económicos, donde se destacaron los temas de la Alianza del Pacífico y el Acuerdo de Seguridad Social; cooperación en lo relacionado con el desarrollo rural, buenas prácticas en el sector extractivo, educación y cultura, asuntos ambientales y movilidad migratoria; y asuntos multilaterales y regionales, entre los que se resaltan, la Agenda Post 2015 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Paralelamente, se realizó la quinta edición del Mecanismo de Consultas Bilaterales en Derechos Humanos, cuyo objetivo es intercambiar información sobre las lecciones aprendidas, buenas prácticas y desarrollos que ambos países han tenido en este tema, para enriquecer las políticas públicas. En esta ocasión, Colombia presentó de manera integral la Política Pública en Derechos Humanos del Gobierno Nacional y se discutieron los temas de Ley de Víctimas y Restitución de Tierras, perspectivas del postconflicto y garantías laborales.
El 12 de agosto de 2014, la Viceministra de Relaciones Exteriores, Patti Londoño Jaramillo y el Viceministro de Asuntos Multilaterales, Carlos Arturo Morales, sostuvieron un encuentro con el Ministro de Comercio Internacional canadiense, Ed Fast, con el fin de afianzar los vínculos comerciales y de inversión entre los dos países. En dicho encuentro, se anunció formalmente la creación del ‘Canadian Trade and Development Facility’, que permitirá a los miembros de la Alianza del Pacífico acceder a una serie de elementos útiles para la implementación de los acuerdos comerciales, incluyendo el envío de expertos, la ayuda a las PYMES y proyectos de crecimiento económico sostenible.
Las visitas de alto nivel de Canadá a Colombia dan cuenta de la relevancia del país en la política exterior canadiense. Esto sumado al contexto de los diálogos de paz y la fase de posconflicto, se constituye en motor de reforzamiento de las relaciones bilaterales entre ambos países.
