Dublín (mar. 29/ 18). En el Palacio Presidencial Áras an Uachtaráin, el Presidente de Irlanda, Michael D. Higgins, sostuvo un encuentro con las 12 deportistas cucuteñas que, desde el pasado 26 de marzo, están en Dublín participando en un intercambio de rugby que se desarrolla en el marco de la iniciativa Diplomacia Deportiva y Cultural del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia y desarrolla la Declaración de Intención en Deporte y Cultura que firmaron la Canciller María Ángela Holguín Cuéllar y la entonces Embajadora de Irlanda en México concurrente para Colombia, Sonja Hyland, en febrero de 2017, durante la visita del Presidente Higgins a Colombia.

Este encuentro es muestra del fortalecimiento de los vínculos entre ambas naciones. Irlanda ha sido un aliado comprometido con la construcción de paz en Colombia y la promoción del deporte y la cultura como medio de inclusión social y convivencia pacífica de niños, niñas y jóvenes colombianos.

Durante el encuentro, el Presidente Higgins resaltó el aprecio que tiene por el pueblo colombiano, recalcó el apoyo de Irlanda al proceso de paz en Colombia y manifestó gran satisfacción por recibir en el Palacio Presidencial a esta delegación de jóvenes que ha cruzado el Atlántico para representar a su país por medio del deporte. Además, invitó a las jóvenes a continuar siendo líderes positivas de su comunidad y a seguir promoviendo la participación de las mujeres en el deporte y en la sociedad.

Este tercer intercambio de la iniciativa Diplomacia Deportiva y Cultural en Irlanda, cuenta con el apoyo y acompañamiento de la Irish Rugby Football Union -IRFU- y es el resultado del trabajo coordinado de la Dirección de Asuntos Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, la Embajada de Irlanda en México y la Embajada de Colombia en Reino Unido. La visita a Irlanda de estas jóvenes deportistas se suma a la de 12 jóvenes arpistas de El Retorno (Guaviare) y Puerto Carreño (Vichada) que en 2017 pudieron interactuar con el arpa celta y a la de 14 jóvenes de Buenaventura (Valle del Cauca) y Tierralta (Córdoba) que en 2013 recibieron clínicas de rugby en la sede de la International Rugby Board -IRB- en Dublín.

Con este intercambio se alcanza un total de 121 intercambios en 34 disciplinas deportivas o géneros musicales, realizados en 45 países de todos los continentes en los que han participado 1551 niños, niñas y jóvenes, provenientes de 78 municipios de 21 departamentos, quienes gracias a estas experiencias en el exterior han encontrado más motivos para continuar por la vía del deporte y la cultura y seguir siendo líderes positivos y agentes de cambio en sus comunidades.

En fotos: 12 jóvenes rugbiers de Cúcuta realizan intercambio en Irlanda