Montevideo, Uruguay (may. 16/17). La Embajadora de Colombia en Uruguay, Natalia Abello Vives, fue la encargada de cortar la cinta y de presidir la delegación que abordó el vuelo inaugural de la aerolínea Avianca, en la ruta directa Montevideo-Bogotá, que partió este martes 16 de mayo a las 7:50 horas, desde el Aeropuerto Internacional de Carrasco.

Para la Embajadora Abello, la apertura de esta nueva ruta trae consigo una serie de oportunidades en materia de comercio y turismo, que deberá verse reflejada en un incremento del número de pasajeros, el aumento de visitantes hacia los destinos turísticos tradicionales como Cartagena y la Isla de San Andrés, al igual que en la promoción de destinos alternativos dentro del país, como el eje cafetero, la Amazonía colombiana y la región andina.

A este acto inaugural asistieron también el Ministro de Transporte y Obras Públicas de Uruguay, Víctor Rossi; la Vicepresidenta de Mercadeo y Ventas de Avianca, Silvia Mosquera; el Gerente General del Aeropuerto Internacional de Carrasco, Diego Arrosa; y la Gerente Comercial de Avianca en Uruguay, Carla Calvete.

Los pasajeros que se encontraban en la sala de espera No. 5 de la terminal aérea se vieron gratamente sorprendidos con la presentación de Proyecto Mestizo, grupo musical uruguayo especializado en cantos y ritmos del caribe colombiano y de América Latina, quienes amenizaron con temas tradicionales del folclor nacional como 'La Gota Fría', 'La Cumbia Cienaguera' y 'La Pollera Colorá', entre otros.

De acuerdo con estadísticas de la Oficina de Transporte Aéreo de la Aerocivil, en el año 2016 el flujo de pasajeros de Colombia a Uruguay fue de 10.024 personas, y de Uruguay a Colombia de 10.151. En el mismo año, las aerolíneas que operan entre ambos países transportaron 1.223 toneladas de carga de Colombia a Uruguay, y 1.895 toneladas en sentido inverso.

La aerolínea Avianca incursionó en el mercado uruguayo desde 2007, año en el que empezó a operar una frecuencia diaria entre las ciudades de Montevideo y Lima, facilitando así la conexión con más de 100 destinos a través de los hubs en Lima, Bogotá y San Salvador.

Desde la perspectiva uruguaya, la apertura de la nueva ruta constituye una excelente noticia porque incrementa la conectividad del país con el resto del América Latina y estimula el turismo en doble vía. Al respecto, la Ministra de Turismo de Uruguay, Liliam Kechichiam, considera que la conectividad aérea contribuye a que destinos emergentes, como Colombia y Perú, se incorporen a la estrategia promocional de esa cartera.

En 2016, Uruguay recibió 3,4 millones de turistas, cuyo gasto alcanzó los 1.824 millones de dólares. Del total de turismo receptivo, los principales contingentes fueron: 64 % de argentinos y similar índice de divisas, 13 % de brasileños, que aportaron 12 % de divisas y 9,7 % de uruguayos residentes en el exterior, que contribuyeron con el 7,5 % del gasto.

Por su parte, la cifra de turistas internacionales que visitaron Colombia en el mismo año fue de 5.1 millones de personas, un 15% más que en 2015, que generaron un record de USD 5.668 millones en ingresos, frente a USD 3.440 millones registrados en 2010, gracias a la mayor cantidad de visitantes, atraídos por la paz, la mejor conectividad aérea y terrestre, la efectiva política de promoción y las inversiones en infraestructura generadas por el Gobierno.

El Presidente Juan Manuel Santos ha destacado el muy favorable desempeño de la llamada “industria sin chimeneas”, que se ubica así entre los mayores generadores de divisas para el país, y ha señalado que los indicadores de mayores habitaciones disponibles, más rutas aéreas internacionales, hoteles nuevos y renovados, y más lugares para visitar luego de la firma del Acuerdo de Paz, han estimulado la llegada de más visitantes a Colombia.