Bogotá (oct. 7/15). La Viceministra de Relaciones Exteriores, Patti Londoño Jaramillo, condecoró al Embajador saliente de Japón en Colombia, Kazuo Watanabe, con la Orden de San Carlos en el grado de Gran Cruz, durante una ceremonia en el Palacio de San Carlos.

En el acto, la Viceministra Londoño destacó los grandes aportes del Embajador en el fortalecimiento de las relaciones bilaterales, exaltó su labor en las regiones de Colombia en favor de las poblaciones menos favorecidas con proyectos en educación y cultura. En este último punto, recordó que el  Ministerio de Cultura otorgó al Embajador la Medalla al Mérito Cultural como representante del Gobierno de Japón. El Embajador Watanabe agradeció este reconocimiento, manifestando su gran aprecio por Colombia y su gratitud por la amistad brindada por los colombianos. 

Durante los tres años de la misión que el Embajador de Japón realizó en Colombia, Japón fue aceptado como Estado Observador de la Alianza del Pacífico, se realizó la histórica visita del Primer Ministro Japonés, Shinzo Abe, así como la primera visita de un miembro de la familia Imperial de Japón, la Princesa Takamado, y se lograron importante avances en las negociaciones Acuerdo de Asociación Económica –EPA- entre ambos países.

La orden de San Carlos ha sido instituida por el Gobierno Nacional con el fin de honrar y enaltecer a aquellos ciudadanos colombianos y extranjeros que han enaltecido el nombre de Colombia y han contribuido a su proyección en el escenario internacional.